Ши Юнсинь, настоятель китайского храма Шаолинь, легендарного места зарождения кунг-фу и дзен-буддизма, был задержан 27 июля по подозрению в хищении средств, согласно официальному аккаунту монастыря в социальных сетях.

Согласно уведомлению, 60-летнего монаха также обвиняют в нарушении буддийских заповедей, поскольку он «в течение длительного времени поддерживал неподобающие отношения с несколькими женщинами» и является отцом как минимум одного внебрачного ребёнка.

Однако, по мнению китайских диссидентов и инсайдеров, случай с Ши — это неединичный инцидент. Скорее, по их словам, он свидетельствует о более глубокой, многолетней политике Коммунистической партии Китая по привлечению религиозных институтов к политическому контролю. В этом контексте Ши — не столько монах-изгой, сколько тщательно взращённый агент компартии.

Ши Юнсинь родился в 1965 году. В 16 лет он поступил в Шаолиньский храм и быстро поднялся по карьерной лестнице.

К 22 годам он был назначен директором комитета по управлению храмом, а позже стал лицом глобальной экспансии Шаолиня. Он неоднократно избирался делегатом Всекитайского собрания народных представителей, парламента компартии Китая, и налаживал связи с политической и деловой элитой страны.

Для таких критиков, как Цай, такой стремительный взлёт не является случайностью. Ши идеально подходит на роль «политического монаха», которого партия начала готовить несколько десятилетий назад: молодой, образованный, лояльный и способный объединить религиозные, политические и коммерческие интересы.

Цай объяснил, что в глазах компартии личная добродетель — это пустяк. Партии важен только контроль. Поэтому настоящий скандал заключается не в том, что у него были романы, а в том, что система позволяла ему это и защищала его на протяжении многих лет, пока это не перестало служить интересам партии.

При власти коммунистической партии буддийские монахи, даосские жрецы и христианское духовенство в Китае должны получать одобрение партии и государства, проходить обучение и находиться под наблюдением. Верующие вынуждены уходить в подполье, чтобы исповедовать свою веру, как, например, в случае с массовым подпольным церковным движением в Китае.

Религиозные лидеры часто имеют административные звания, эквивалентные государственным должностям, и должны проходить идеологическую проверку. Многим из них поручено принимать иностранные делегации, продвигать партийную пропаганду и отчитываться о местных верующих.