В 2003 году ученики музыкальной школы Алексея Гвоздева были номинированы на премию Грэмми и выступили в телевизионном шоу “60 минут”. Группа проиграла в номинации “Лучшее кантри-инструментальное исполнение” группе Dixie Chicks, но Bering Strait остается единственной российской группой, когда-либо номинированной на церемонии. Участники группы родом из города Обнинска, который находится приблизительно в двух часах к юго-западу от Москвы, где Гвоздев до сих пор преподает американскую кантри-музыку молодым ученикам, несмотря на напряженные отношения Москвы с Западом после вторжения в Украину. Журналисты из Novaya Vkladka посетили Обнинск и встретились с Гвоздевым, чтобы обсудить, как его работа выдержала новые реалии международной ситуации России. Meduza представляет сокращенную адаптацию этой истории.
В 1990-х годах “Россия разваливалась”, – сказал Алексей Гвоздев в интервью для Novaya Vkladka, объясняя, почему его музыкальные ученики решили остаться в США после заключения контракта с Sony. “Им было 18-19 лет, все было неясно [в России], и оставаться там было престижно.” Взглянув на то, как сложились их карьеры, он добавил: “Не могу сказать, что все у них получилось: один чинит машины, другой работает на ферме. Только Тошинский стал серьезным музыкантом.”
Илья Тошинский был первым участником “Веселого Труда”, студенческой группы Гвоздева, которая позднее превратилась в “Bering Strait”, когда ее исполнители окончательно переехали в Соединенные Штаты. Банджо-работа Тошинского помогла “Веселому Труду” привлечь внимание в России, как за его мастерство, так и за экзотичность самого инструмента. (Novaya Vkladka описывает банджо своим читателям как “что-то вроде бубна с грифом и струнами.”) Тошинский сейчас работает как сессионный гитарист, сочиняя инструментальную музыку для известных кантри-артистов, таких как Долли Партон, Тейлор Свифт и других.
Обнинск сегодня является домом для более чем 130 000 человек, но это молодой город, основанный после Второй мировой войны и построенный для обеспечения электроэнергией первой в мире атомной электростанции, предназначенной для генерации энергии для энергосистемы. Глубокая интеграция Обнинска в научно-исследовательскую индустрию России привела к заключению побратимства в 1992 году с Ок-Ридж, Теннесси, другим населенным пунктом с происхождением в 1940-х годах, когда он служил ключевым узлом в проекте Манхэттен.
Алексей Гвоздев впервые увидел Теннесси в 1990-х годах, когда он прибыл в Ок-Ридж в составе делегации из Обнинска. Америка и ее жители не произвели на него лучшее впечатление. Во время этой поездки и последующих поездок в США, а также когда жители Теннесси посещали Россию, Гвоздев сказал, что его поразила американская провинциальность. Он вспомнил журналистам Novaya Vkladka, как местные жители в Ок-Ридж отказывались верить, что Обнинск построил первую в мире атомную электростанцию. “‘О чем ты говоришь? Первая атомная станция была построена здесь, в Ок-Ридже!'”, – процитировал Гвоздев местных жителей. Он добавил, что советская пропаганда эпохи Холодной войны была интенсивной, но “не в такой степени, как в США.”
Даже спустя почти 20 лет побратимства, дисбаланс богатства между жителями Обнинска и Ок-Ридж оставался неудобным для многих посещающих Россию. Алексей Поляков, православный священник, который присоединился к делегации в Теннесси в 2010 году, сказал Novaya Vkladka, что реальная паритетность между двумя городами была невозможной из-за огромного различия в уровне жизни. Люди в Обнинске “хотели помощи” из Америки, сообщил Поляков, и считали США “старшим братом” в 1990-е годы. Состояние американского гражданского общества также вызывало неловкие сравнения, учитывая относительно ограниченный масштаб волонтерской работы в России. Поляков вспомнил, какие он увидел столовые и приюты для женщин в Ок-Ридже, которые работали на “совершенно другом уровне.”
Первый тур “Веселого Труда” по США закончился неудачно. Гвоздев сказал, что группа с удовольствием давала концерты в разных местных заведениях, но коврик приветствия внезапно убрали, когда группа решила остаться в Америке на несколько дополнительных дней, чтобы посетить большой фестиваль кантри-музыки. Городской совет Ок-Риджа – “куча скрипучих стариков”, сказал Гвоздев, – позвонил властям, и “конвой из трех полицейских машин” проводил русских в аэропорт, чтобы они сели на обратный рейс домой. Вернувшись в Обнинск, местная газета назвала музыкантов “дефекторами”, предполагая, что они хотели остаться навсегда в Америке.
Несмотря на неприятную публичность, “Веселый Труд” продолжал набирать популярность в России, даже выступая на правительственном живом концерте на борту ледокола на Северном полюсе в 1994 году.
Ансамбль Гвоздева до сих пор играет, хотя его концертная жизнь редко выводит группу за пределы Обнинска. Сообщество американских любителей кантри-музыки в России мало и уменьшается. Большинство поклонников уже за 50, и путешествие на Запад, чтобы присоединиться к фестивалям за рубежом, больше не практично или даже возможно.
В наши дни, когда “Веселый Труд” исполняет песни на английском, часто кто-то из зрителей кричит в ответ: “Пойте по-русски – хватит этого американского языка!” В таких обстоятельствах Гвоздев сказал, что он начал адаптировать больше русских песен в стиле кантри, хотя одна из его нынешних учениц сказала Novaya Vkladka, что она и другие участники группы уговорили его позволить им продолжать петь на английском на выступлениях по кантри-музыке.
Своей части, Гвоздев сказал, что сомневается, что увидит очередное сближение между Россией и США. “Америка следует только своим интересам”, пожаловался он. “С 2000-х годов они видят русских как никто. Я думаю про себя: черт вас возьми, вам нужно поставить на место! Слава Богу, что Путин все понял вовремя – он умный парень, в конце концов”, – рассказал Гвоздев Novaya Vkladka.
В 2023 году городской совет Ок-Риджа приблизился к решению о расторжении своего партнерства с Обнинском из-за вторжения России в Украину. Однако сторонники Города-Побратима и ученые из Ок-Риджа лоббировали совет, чтобы пересмотреть это решение, аргументируя, что партнерство основано на связях между жителями двух городов, а не их правительствами. “Каждый из нас, в какой-то момент, смотрел на наших лидеров и стыдился их действий и решений”, – написал в письме в совет Шон Сейферт, учитель из местной средней школы и председатель совета Города-Побратима. В конце концов городские лидеры проголосовали за сохранение соглашения, но прекратили его публичное финансирование.
Хотя он поддерживает Владимира Путина и насмехается над американской высокомерием, Алексей Гвоздев продолжает преподавать кантри и блюграсс молодым музыкантам в Обнинске. Ученики, которые говорили с Novaya Vkladka, сказали, что он вкладывает свои средства в их обучение, предоставляя им инструменты стоимостью тысячи долларов. Стена репетиционной комнаты Гвоздева украшена плакатами прошлых выступлений “Веселого Труда” в разных странах. “Этот из Финляндии. А эти из Швеции”, – сказал он журналистам, добавив, что надеется, что международные путешествия скоро снова откроются для его учеников. “Самое сложное – не мочь вывезти группу за рубеж. Для детей это большая потеря. Они нуждаются в мотивации для роста. В конце концов, они всегда учатся друг у друга.”
