Осенью 2023 года армяне вынужденно покинули Нагорный Карабах — Арцах.
Впервые за более чем двухтысячелетнюю историю Арцах остался без армян. Регион полностью перешел под контроль Азербайджана в результате боевых действий, проведенных ВС АР 19-20 сентября 2023 года. «Принцип территориальной целостности победил право на самоопределение», — говорят одни. «Нефть растворила в себе международное право», — говорят другие.
Какими были последние годы армянского Арцаха и почему армяне ушли со своей родины — рассказывает свидетель событий Евгения Енгибарян. Российские миротворцы не пускают жителей Арцаха к месту блокирования дороги.
После осенней 44-дневной войны 2020 года на территориях Арцаха, не перешедших под контроль Азербайджана, и вдоль так называемого Лачинского коридора — 60-километровой дороги, связывающей Степанакерт с Арменией, — согласно Заявлению о прекращении огня от 9.11.2020, которое подписали лидеры России, Армении и Азербайджана, разместился российский миротворческий контингент. Заявленная президентом РФ цель ввода РМК (российского миротворческого контингента) — сохранение режима прекращения огня, поддержание мира в Нагорном Карабахе и обеспечение безопасности жителей. Одним из пунктов заявления Азербайджан гарантировал свободное перемещение граждан, транспортных средств и грузов по Лачинскому коридору в обоих направлениях.
Доверившись уверениям в безопасности, арцахцы, находившиеся в эвакуации на территории Армении, стали возвращаться домой.
Переживая шок и боль от потерь недавней войны, люди привыкали жить в новой реальности.
Опустевший Степанакерт начал оживать и возвращаться к мирной жизни. Начался строительный бум — для беженцев из районов, перешедших под контроль Азербайджана, строили целые поселки, в Степанакерте возводились многоквартирные дома, закладывались фундаменты новых. Оперативно были отремонтированы многочисленные жилые дома, пострадавшие от обстрелов.
Постепенно в городе стали открываться новые магазины, кафе, помещения для бизнеса.
Кто-то купил землю, кто-то — жилье, за которое пришлось расплачиваться последними накоплениями. Люди надеялись, что все не напрасно, что они вкладывают средства в свое будущее, и мало кто предполагал, что вскоре им придется покинуть Арцах.
Среди арцахцев было распространено мнение о том, что в присутствии российских миротворцев Азербайджан не осмелится на новую агрессию.
«Да, мы мечтали присоединиться к Армении, ходили на митинги в 1988-м, но что поделать, если не получилось, если эта война проиграна и вот так все вышло. Беда, что потеряны Гадрут, Шуши и многие села, но то, что осталось, останется нашим.
Ведь куда русский солдат ставит свой сапог, он оттуда больше не уходит. А это значит, что мы сможем жить в своих домах. Россия не допустит изменения ситуации — не ради нас, конечно, а в ее собственных интересах», — таким было мнение большинства.
При этом все помнили про 2025-й — лишь до этого года, согласно документу, РМК обязывался находиться в Арцахе, а что потом — неизвестно: продление либо завершение его миссии решалось бы «по согласованию сторон».
Страх перед неизвестностью входил в противоречие с собственными геополитическими представлениями, но в итоге люди предпочитали верить в лучшее — а лучшим для них было одно: возможность жить на своей родине.
«Карабаху чистого неба», «Карабах, живи спокойно», «Карабах — земля жизни», «Где мы, там мир» — такими плакатами по всему Арцаху были обклеены базы и посты РМК, что также психологически влияло на местных жителей, давая им надежду.
Жизнь продолжалась, несмотря на проблемы с безопасностью. Мониторинговые полеты дронов российско-турецкого наблюдательного центра, созданного сразу после окончания войны, не мешали Азербайджану нарушать режим прекращения огня.
Были случаи ранений и убийств мирного населения. Постоянные обстрелы сельских угодий рядом с линией соприкосновения не давали крестьянам возможности обрабатывать землю и собирать урожай. Стрельба по селам с близко расположенных азербайджанских постов для запугивания жителей, включение громкоговорителей с записью «Армяне, покиньте территорию, ваше пребывание здесь незаконно», эксцессы на дорогах, которыми пользовались и армяне, и азербайджанцы (однажды зимой, в гололед, на извилистой горной дороге азербайджанский грузовик, ехавший во встречной колонне, сделал резкий маневр, попытавшись сбросить нашу маршрутку в обрыв, — нас спасло лишь мастерство водителя, и это не единственный подобный инцидент), — всего этого было, увы, в достатке.
Но куда серьезнее стояла проблема «тактики салями»: на территории в зоне ответственности РМК Азербайджан «отрезал» себе новые участки, и не просто земли, а стратегические точки и господствующие высоты.
Миротворцы говорили армянским защитникам уйти с позиций (силы самообороны Арцаха оставались фактором защиты на линии соприкосновения, хотя со стороны РМК они ограничивались в действиях, целесообразных в случае необходимости в обороне), чтобы во избежание обострения занять их самим, однако вскоре на этих позициях появлялся не российский, а азербайджанский флаг.
Азербайджан готовился к взятию Арцаха в блокаду и к последующей военной операции.
12 декабря 2022 года группа азербайджанцев, называющих себя экоактивистами, протестующими против добычи полезных ископаемых, перекрыла участок дороги Лачинского коридора возле Шуши, в 13 км от Степанакерта. На самом деле экологическая акция была лишь ширмой для бакинских спецслужб, реализующих план по введению Арцаха в блокаду с последующей установкой КПП на границе Армении и начала Лачинского коридора.
В нарушение заявления от 9 ноября контроль над дорогой перешел от РМК к азербайджанской стороне. 120-тысячное население оказалось оторвано от Армении и внешнего мира.
Спустя некоторое время «экоактивисты» начали пропускать лишь