Одно из наиболее спорных дел, которое было начато против Дональда Трампа прокурорами Демократической партии, было инициировано Летицией Джеймс, избранной в 2018 году генеральным прокурором штата Нью-Йорк. Во время предвыборной кампании Джеймс обещала избирателям, что в случае своей победы разберется с Трампом. На тот момент она не знала, за что его обвинить, но прокурорское дело не так уж сложно: главное, чтобы был человек, а дело найдется.
После того, как Трамп выразил желание баллотироваться на второй срок, Джеймс подала иск против него за обман банков, которые предоставляли ему кредиты. Прокуратура утверждала, что компания ответчика Trump Organization систематически завышала стоимость его недвижимости, чтобы получать кредиты под льготный процент. Мало кто видел в этом дело хорошие судебные перспективы. Защита утверждала, что практически все продавцы недвижимости сначала запросывали за нее больше, чем она реально стоила.
Адвокаты Трампа даже обвиняли прокуратуру в недооценке рыночной стоимости недвижимости Трампа, указывая, что например, его поместье Мар-а-Лаго было оценено всего в 18 миллионов долларов, хотя местные жители знали, что его стоимость значительно выше. Они также отмечали, что банки не верят продавцам на слово, а полагаются на профессиональных оценщиков. Представители банков не высказывали претензий к Трампу, а даже хвалили его за своевременное погашение долгов и готовность продолжать выдавать ему кредиты.
Прокуратура утверждала, что Трамп намеренно завышал стоимость своей недвижимости, нарушая закон, и что “никто не выше закона”, – строго говорила генеральный прокурор Джеймс. Она повторяла эту фразу неоднократно, подчеркивая, что никто, независимо от своего статуса, не может уклониться от ответственности перед законом. Сторонники Трампа сейчас цитируют эту фразу с нарочитым удовлетворением.
Перед началом процесса судья Артур Энгорон признал вину Трампа в обмане банков, и после этого споры сторон касались лишь размера наказания. Поскольку дело было гражданским, Джеймс не могла посадить Трампа в тюрьму, но могла попросту выиграть крупную сумму. Однако мало кто ожидал, что судья из Манхэттена обязал Трампа заплатить сотни миллионов долларов.
Критики называли такую сумму безпрецедентной и абсурдной. Когда защита начала возражать, Джеймс угрожала начать продавать недвижимость Трампа на аукционе, и судья приказал ему внести залог в астрономические 455 миллионов до решения апелляционного суда. Интересно, что проценты на сумму наказания продолжают расти, и недавно задолженность Трампа превысила уже полмиллиарда долларов. Он все еще ожидает решения апелляционного суда, который затягивает процесс дольше, чем обычно, даже по меркам американской юриспруденции.
Судя по комментариям апелляционных судей на слушаниях, они могут принять решение в пользу Трампа и, если не аннулируют приговор Энгорона, то скорее всего снизят размер наказания. В ноябре Трамп снова вернулся к президентским выборам, что значительно расширило его возможности по разбору счетов со своими противниками. Он не пропустит такой шанс, и недавно директор Федерального агентства по финансированию жилищного строительства направил в Министерство юстиции рекомендацию о возбуждении уголовного дела против генерального прокурора штата Нью-Йорк Летиции Джеймс, обвиняемой в нарушении закона о предоставлении ипотечных кредитов.
Как гласит рекомендация, запрашивая кредит на покупку недвижимости в Вирджинии, Джеймс лживо заявила, что это будет ее постоянным местом жительства, чтобы получить кредит по льготной ставке. Прокурор также якобы уместничала в документах размеры своего дома в Бруклине: там пять квартир, а она утверждала, что четыре, чтобы иметь право на финансовые льготы и в Нью-Йорке. Ее действия напоминали некоторым мухлеж Трампа, но заслуги дела никто точно не видел.
Также утверждается, что в документах Джеймс указала, что они с отцом являются супружеской парой. В последнее время Америка сталкивалась с различными формами необычных браков, но такая комбинация всегда вызывает удивление. Пока нет окончательного решения по делу генерального прокурора Джеймс, и непонятно, будет ли такое решение принято, и если да, то по каким именно обвинениям. Еe критики напоминают, что недавно балтиморский прокурор Мэрилин Мосби была осуждена за махинации с ипотечными кредитами и получила год домашнего ареста и три года пробации.
Однако профессор права Джонатан Турли из университета Джорджа Вашингтона отметил, что в Нью-Йорке могут быть особенные правила, и суды могут отнестись к Джеймс более благосклонно, чем к Трампу.
