Летом прошлого года власти России начали замедлять скорость воспроизведения YouTube, делая популярную видеоплатформу практически непригодной к использованию. Видеоролики на YouTube стали загружаться долго – если вообще загружались – и вскоре стало почти невозможно смотреть что-либо без VPN. К декабрю 2024 года трафик на YouTube в России снизился до 20 процентов от обычного уровня, и эксперты признали платформу фактически заблокированной. За год с момента начала “замедления” YouTube сохранял значительную часть своей аудитории в России. Однако уменьшение скорости на этой по-настоящему популярной видеоплатформе побудило многих россиян изменить свои привычки потребления медиа. “Медуза” анализирует текущие и потенциальные последствия текущей кампании Кремля против YouTube.

После того как российские власти начали замедлять YouTube в июле 2024 года, индустриальные эксперты задались вопросом, сколько времени потребуется Кремлю для полного блокирования платформы. Но те, кто предсказывал неминуемый запрет на YouTube, не учли того, что замедление скорости воспроизведения видео до приемлемых уровней работает так же хорошо.
В первой половине 2024 года YouTube посещали не менее 95 миллионов россиян старше 12 лет каждый месяц, согласно данным российской компании по медиараскрутке Медиаскоп. Другими словами, почти 80 процентов взрослого населения России регулярно смотрели YouTube до начала “замедления”. Платформа занимала четвертое место в рейтинге интернет-ресурсов Медиаскопа, уступая только Яндексу, Google и WhatsApp.

Замедление YouTube существенно повлияло на эти цифры. В начале декабря 2024 года ежемесячная досягаемость VKонтакте впервые превзошла YouTube. И к апрелю 2025 года видеоплатформа потеряла более 15 миллионов российских пользователей, оставив с общей аудиторией в России около 79 миллионов человек. Более того, россияне стали реже посещать сайт, чем делали ранее. К апрелю 2025 года только 27,5 миллионов человек в России ежедневно смотрели YouTube, в сравнении с 55 миллионами до замедления.

Переключение на телевидение
Потери YouTube не принесли ожидаемого роста российским платформам, которые стремились заменить ее. Например VKонтакте до сих пор не смогла сравняться с обычной ежемесячной досягаемостью YouTube. К апрелю 2025 года социальная сеть похвасталась 93,8 миллионами пользователей ежемесячно, что выше чем 92 миллиона в декабре 2024 года и примерно 90 миллионов до этого. В то время как российская альтернатива YouTube – Rutube – не смогла пробиться в топ-10 наиболее популярных сайтов.

Оказалось, что попытки российских властей направить зрителей на лояльные видеоплатформы на самом деле нарушили паттерны потребления медиа. Вместо перехода на альтернативу YouTube, миллионы россиян просто начали смотреть онлайн видео реже. С января по май 2025 года этот вид контента потерял 11 процентов аудитории.

Сервисы, на которые обратились россияне, различаются в зависимости от того, ищут ли они фильмы, телешоу или записи трансляций. Например, родители, чьи дети раньше смотрели мультики на YouTube, переключились на российские стриминговые платформы, такие как Кинопоиск. Между тем, многие россияне переключились на просмотр телевидения. Согласно данным группы связи “Родная Речь”, до блокировки YouTube количество времени, проводимое россиянами перед телевизором, постепенно сокращалось из года в год, с наибольшими падениями среди возрастных групп 12–24 лет (на 10 процентов) и 25–44 лет (на 14 процентов).

Осенью 2024 года россияне из первой группы начали смотреть больше телевизор, чем годом ранее. И к марту 2025 года обычный спад интереса к телевидению замедлился в два- или даже в три раза. Итак, несмотря на то, что российские платформы все еще надеются стать конкурентоспособными альтернативами YouTube, кажется, что их реальная конкуренция – это телевидение.

Обратив внимание на платформу YouTube сегодня и завтра, можно сделать вывод, что пользователи активно используют VPN для продолжения просмотра видео на своей любимой платформе. Некоторые поставщики услуг в России даже используют тот факт, что YouTube официально не заблокирован, и предлагают решения для обхода ограничений.

Несмотря на призыв перейти на VKontakte или Rutube, ведущие многих не политических и прокремлевских каналов на YouTube не обратились к этим платформам. Некоторые даже вернулись на YouTube или начали публиковать свой контент на обеих платформах. YouTube также сумел заблокировать попытки VKontakte и Rutube перенести свой контент на свои платформы.

Российские YouTube-каналы, сосредоточенные на социально-политическом покрытии, в основном сохранили своих зрителей – это особенно касается критиков Кремля. Хотя фактическая блокировка повлияла на их просмотры, основная проблема заключается в генерации дохода.

В настоящее время YouTube все еще доступен в России через VPN, но платформа разорвала все экономические связи с страной из-за международных санкций. После того как Россия начала полномасштабное вторжение на Украину в 2022 году, YouTube отключил рекламу на российском рынке и приостановил все функции монетизации для пользователей из Российской Федерации. В прошлом месяце платформа также обновила свою систему для лучшего обнаружения того, когда реклама показывается российским зрителям с использованием VPN. Это означает, что вероятно российские ютуберы продолжат зарабатывать меньше. Тем не менее, YouTube остается важным участником на рынке рекламы. В 2024 году он составил половину расходов российских рекламодателей на маркетинг от influencers.

На данный момент российские власти настолько заняты прекращением доступа к мобильному интернету, что, кажется, они временно забыли о YouTube. Однако новый закон, вводящий штрафы за “намеренный поиск и доступ к экстремистским материалам” онлайн, вступит в силу в России 1 сентября. Скорее всего, власти найдут способ применить этот закон к зрителям YouTube осенью.