Россия запустила спутник Космос-2558 с космодрома Плесецк в августе 2022 года. Почти три года спустя, 28 июня 2025 года, космический аппарат “разделился на две части”, отделив подспутник, который американские космические отслеживатели зарегистрировали как Объект С. Это, кажется, незаметное событие, согласно американским военным чиновникам и экспертам, является еще одним актом подготовки России к космической войне, если не актом самой войны. Российские “мастерские часы” и их необычные маневры многократно приводили к обвинениям со стороны США, что Кремль милитаризирует космос. Теперь риторика Вашингтона повторяет жалобы Москвы в 1980-х годах на Стратегическую оборонную инициативу Рональда Рейгана, более известную как программа “Звездные войны”. Четыре десятилетия спустя озабоченность переключилась с американских орбитальных сверхлазеров на “инспекторские спутники” России, способные наблюдать за космическими аппаратами США и совершать акты саботажа.

Краткий курс в орбитальных дуэлях

Текущее нарастание риторики между Соединенными Штатами и Россией не означает, что они собираются начать бой в космосе. Бои в стиле Звёздных войн и воздушные сражения эпохи Второй мировой войны фундаментально невозможны в орбите. Путешествие в космос подчиняется странным правилам: чтобы обогнать цель, вам действительно нужно замедлиться и опуститься на более низкую орбиту, где вы будете облетать Землю быстрее.
Космическим аппаратам очень ограничена маневренность, как только они попадают в орбиту. После старта под определенным углом наклона относительно экватора Земли вы, по сути, заключены на этом орбитальном пути навсегда. Спутник может запустить двигатели для поднятия своего орбитального альтитуда (как регулярно делает Международная космическая станция), опустить его или изменить его форму с эллиптической на круглую, но изменить наклон угла (например, перейти из полярной в экваториальную орбиту) практически невозможно. Такой маневр потребовал бы больше топлива, чем при исходном запуске.

Иными словами, орбиты космических аппаратов очень предсказуемы. Именно поэтому военные лидеры Советского Союза паниковали от теоретической возможности американских шаттлов выполнять маневры «кросс-рейндж», используя атмосферное торможение для отклонения от первоначальной траектории и сбрасывания ядерной бомбы в неожиданном месте.
If вы решаете атаковать враждебный космический аппарат в ближней земной орбите с помощью своего космического аппарата (предполагая, что запуск антиспутниковой ракеты не является вариантом по какой-либо причине), вам нужно будет убедиться, что ваш космический аппарат достигнет орбиты с тем же наклоном, что и ваша цель. Это делает ваши намерения очевидными для внешних наблюдателей, как военных, так и гражданских.

Что проверяет инспекторский спутник

В феврале 1960 года на заре космической эры Соединенные Штаты начали разрабатывать систему оружия для борьбы с космическими аппаратами, известную как проект Saint (SAtellite INTerceptor). В начальных этапах проекта тестовые спутники разрабатывались для подхода к “враждебному” аппарату, оценки его происхождения и назначения, проведения проверок (например, проверки наличия радиоактивных материалов на борту), а затем уничтожения или отключения его. Проект был прекращен в 1962 году, частично потому что было известно, что у советских спутников были системы самоуничтожения, которые могли уничтожить приближающийся инспекторский спутник.
Однако концепция проверки спутников в орбите продолжала существовать. В конце 1960-х годов американские ученые обсуждали идею включения в международные договоры права космических наций на проверку иностранных спутников для оценки потенциальных экологических угроз, как продемонстрировано советским спутником “Космос-954”, который упал в Канаде с ядерным реактором на борту.
В 2010 году американская военная организация запустила систему SBSS-1 (Космическое космическое наблюдение, также известную как USA 216), орбитальную систему, созданную в частичной степени для изучения космического мусора. В 2014 году США запустили еще несколько спутников для мониторинга геостационарных спутников.

Как (и почему) российские космические аппараты проверяют космос

Инспекторская программа России начала привлекать внимание с 2013 года, благодаря частично усердию любителей астрономии, которые отслеживают искусственные объекты в ближней земной орбите.
Основным источником данных орбиты спутников сегодня является каталог, поддерживаемый 18-м отрядом космической обороны Космических Вооружённых Сил США. Но в каталоге отсутствуют данные орбиты для многих американских разведывательных и военных спутников, и многие любители астрономии делают это своей миссией отследить эту отсутствующую информацию. Например, это были любители, которые идентифицировали американский спутник Prowler в 2011 году — аппарат, который был исключен из официальных записей Космических Вооруженных Сил.
В декабре 2013 года российский ракета-носитель Рокот вывела на орбиту три спутника, обозначенные как Космос-2488, -2489 и -2490. Наблюдатели изначально классифицировали четвертый объект как космический мусор, но позже отслеживание подтвердило, что объект маневрирует и изменяет свою орбиту, что привело к его обозначению как Космос-2491.
Несколько месяцев спустя радиолюбитель Дмитрий Пашков успешно перехватил телеметрические передачи кода Морзе, переданные похожим образом развернутому аппарату Космос-2499. Позднее спутник проявил себя как вероятный инспектор, когда он намеренно приблизился к баку Briz-M верхней ступени ракеты, запустившей его на орбиту. В феврале 2023 года Космос-2499 взорвался во время облета Земли.
В 2017 году российское военное ведомство продолжило свои эксперименты, запустив Космос-2519 в ту же орбиту, что и оптический разведывательный спутник Космос-2486. Через два месяца наблюдатели стали свидетелями чего-то непрецедентного: Космос-2519 выпустил меньший спутник, Космос-2521, который в итоге приблизился к материнскому аппарату и затем выпустил еще более маленький спутник, Космос-2523, который также начал активно маневрировать.
Военные действия России нарастились в 2019 году, когда инспекторский спутник Космос-2542 выпустил подспутник Космос-2543, а затем начал преследовать не российский ракетный ускоритель или другой российский спутник, а американский разведывательный спутник, USA 245 (также известный наблюдателям как KH-11). Генерал Андре Ланата, тогда ответственный за руководство НАТО по трансформации Союза союзников, осудил действия российского космического аппарата как “угрозу для наших союзников”.
Скандал усилился еще больше, когда Космос-2543 выпустил третий объект высокой скорости — антиспутниковый снаряд, заключили американские военные чиновники, что означало, что Россия проводила испытания антиспутникового оружия на орбите.

Инспекторские спутники, запущенные Россией

Россия продолжает свои эксперименты в космосе с начала полномасштабного вторжения в Украину. Прямо перед войной Москва провела испытание антиспутниковой ракеты, которая уничтожила один из ее ненужных спутников.
В июне 2025 года небольшой спутник, обозначенный как Объект C, отделился от Космос-2558, который Россия запустила почти три года назад в августе 2022 года. Подспутник затем начал поднимать свою орбиту, чтобы приблизиться к американскому спутнику USA 326.
“Я наблюдал за Космосом 2558 и недавно выпущенным Объектом C вчера вечером. […] На момент наблюдения Объект C находился примерно в 143 километрах (89 миль) от Космоса 2558, проходя камеру через 16 секунд после него”, отметил Марко Лангброек, преподаватель оптической космической обстановки на Факультете аэрокосмического университета Дельфта, 29 июня. “Это третий раз, когда мы видим такое поведение “мастерских часов” от российских военных спутников за пять лет. […] Будет интересно узнать, происходит ли маневрирование между двумя объектами в следующие недели”, добавил он.
Россия не разглашает названия, параметры миссии или спецификации бортового оборудования своих военных спутников. Обычно общественность узнает только то, что Министерство обороны России запустило еще один спутник. Однако некоторым экспертам удалось узнать больше.
Ветеран аналитики российской космической программы Барт Хендрикс изучил научные статьи, записи правительственных контрактов и сообщения в социальных сетях корпораций и обнаружил, что инспекторская программа Москвы называется “Нивелир” (Испытатель). Российские аэрокосмические журналисты из Новости Космонавтики подтвердили это обозначение. По словам Хендрикса, ОАО “Лавочкинский научно-производственный центр” производит главные платформы, которые имеют военное обозначение 14F150. Центральный научно-исследовательский институт химии и механики (ЦНИИХМ) производит подспутники, предназначенные для “б