Корабль “Орион” Integrity с четырьмя астронавтами на борту завершил семичасовой облет Луны — за это время он подошел к спутнику на расстояние около 6,5 тысячи километров, сообщает NASA. После выхода на обратный курс экипажу позвонил Дональд Трамп. Он заявил, что астронавты “вошли в историю” и “заставили всю Америку по-настоящему гордиться”.

Миссия уже стала рекордной: экипаж удалился от Земли на 252 756 миль (406 771 километр). Предыдущий рекорд — 248 655 миль — принадлежал “Аполлону 13” и продержался с 1970 года.

Во время облета связь с экипажем планово прервалась на 40 минут — это самый долгий срок в истории пилотируемых полетов. Астронавты в это время фотографировали поверхность и фиксировали особенности рельефа обратной стороны Луны.

Экипаж также предложил условные названия нескольким кратерам на Луне, которые раньше были безымянными: один предложили назвать Integrity («Целостность») — по имени корабля. Второй — Carroll, в честь жены командира миссии Рида Уайсмена, умершей от рака в 2020 году. Окончательное решение по этому вопросу примет Международный астрономический союз после завершения миссии.

В NASA рассказали, что во время полета астронавты также наблюдали редкие явления: восход Земли над лунным горизонтом, почти часовое затмение и вспышки от метеороидов. Приводнение “Ориона” ожидается 10–11 апреля в Тихом океане у берегов Сан-Диего.