Виноградники в селе Агавнадзор. Фото: Евгения Енгибарян.

Вопреки популярной песенке, на горе Арарат не растет виноград — ни красный, ни какой-либо еще. Зато под Араратом, в долине и соседних предгорьях — настоящий виноградный рай.

А первым виноградарем, согласно Библии, был сам Ной: выйдя из ковчега и спустившись с горы в долину, он сразу же посадил виноградную лозу. Легенды легендами, однако и специалисты пришли к выводу, что родиной виноделия является территория, входящая в Армянское нагорье и граничащая с ним.

Согласно кавказоцентричной теории, которая сейчас активно доказывается европейскими учеными, виноградная лоза зародилась именно на этой территории. В неолитическом поселении Араташен Араратской долины, возле современного одноименного села в Армавирском марзе Армении, были найдены обугленные виноградные косточки.

Исследования показали, что их возраст — 8000 лет и они занимают промежуточное место среди дикорастущих (Vitis sylvestris C.C.Gmel.) и культурных (Vitis vinifera L.) сортов. Это свидетельствует о том, что на этой территории человек начал одомашнивать виноград.

Естественно, древние люди не могли не заметить, что в результате брожения винограда получается очень интересный напиток. И вот спустя два тысячелетия они создают настоящую винодельню «полного цикла», обнаруженную в 2007 году при раскопках пещеры близ села Арени (Вайоцдзорский марз).

Давильня, кувшины, черенки, многочисленные косточки и остатки прессованных плодов свидетельствуют о целом производственном комплексе, которому, согласно радиоуглеродному анализу, около 6000 лет (4230–3790 гг. до н.э.).

Проведенный ДНК-анализ косточек показал: это был виноград сорта арени. Раскопки в пещере Арени-1 совершили революцию в представлении о виноделии, а эта находка позволила говорить о том, что Армения может считаться его колыбелью.

«Виноград падал, как дождь, и вино лилось, как вода в реке», — дошли до нас наблюдения ассирийского царя Саргона II, напавшего на Ванское царство с его городами, полными винных погребов.

В 1950-е годы экспедиция под руководством академика Б. Пиотровского при раскопках урартского города-крепости Тейшебаини на холме Кармир блур, что на юго-восточной окраине современного Еревана, обнаружила восемь погребов и сотни карасов больших и малых размеров. Подсчитали и пришли к выводу: чтобы заполнить все карасы вином, нужно было иметь виноградники площадью не в одну сотню гектаров.

Очевидно, что на Армянском нагорье виноделие уже тогда, в VII веке до н.э., было хорошо развито. Древние армяне отправляли вино на экспорт. По словам Геродота, купцы перевозили красное вино в амфорах и бурдюках из кожи мелкого рогатого скота.

Специальные круглые лодочки отделывали снаружи кожей, засыпали солому и отправляли бурдюки с вином вниз по течению Тигра и Евфрата на продажу или обмен в Вавилон. Финикийцы перевозили товары и торговали в Средиземноморье — таким образом виноград распространялся, высаживался.

Эту культуру подхватили греки, затем римляне, и виноград отправился вглубь материков. О том, что 2,5 тысячелетия назад высококачественные вина из Армении вывозились в другие страны, свидетельствовал и Страбон. Через Армению проходило несколько важных торговых транзитных путей: многие города активно участвовали в этой оживленной торговле.

Экскурс в историю армянского виноделия помогает совершить посещение Музея истории вина Армении, который находится на самой большой винодельне страны неподалеку от города Аштарак, — Armenia Wine, где производится не только вино, но и бренди (коньяк).

В зале, расположенном на уровне подземных базальтовых пород глубиной восемь метров, подробно представлены хронологические этапы развития вина в Армении, а также связь вина с различными сферами армянской истории и культуры. Здесь можно увидеть десятки интереснейших артефактов, включая карасы из Тейшебаини и других мест Араратской долины.

Один из них, найденный возле Арташата, использовали не только как винный сосуд, но и как место для погребения: в нем была похоронена женщина — карасные (кувшинные) погребения были распространены на территории Нагорья в урартский и эллинистический периоды. Считалось, что форма караса напоминает утробу матери, и умершего как бы отправляли обратно, в рукотворную глиняную «утробу».

Есть в музее экспонат и другого рода, не имеющий отношения к истории, но производящий на посетителей сильное впечатление: это выкопанная со «столбом» вайоцдзорской земли виноградная лоза.

В языческие времена вино не только пили — с ним проводили всевозможные ритуалы, обряды, поливали вином фаллической формы камни, символизирующие плодородие. С принятием христианства вино обрело смысл крови Христовой. К слову, Армянская церковь — единственная христианская церковь, где во время причастия подают красное сухое вино, не разбавленное водой.

В IV веке н.э. спрос на армянские вина был настолько велик, что город Вагаршапат превратился в центр торговли вином. В христианской Армении виноград изображался на хачкарах, орнаментах, декоративных элементах.

В монастырях монахи серьезно относились к виноделию, потому что использовали вино во время религиозных обрядов. Монастыры, как правило, были богатые, владели землями, виноградниками. Монахи использовали особый метод виноделия — подвешивали грозди на три месяца, чтобы заизюмливать ягоды. Такой виноград должен потерять 30% влаги. Этот метод получил название кахани (от арм. «кахел» — подвешивать).

«Вино из винограда кахани получается гораздо ярче, вкуснее, эмоциональнее, — говорит Лилиа Овсепян, независимый винный эксперт и сомелье. — Его делали с использованием технологии, а значит, оно было дорогое. Монастыри продавали его знати и хорошо на этом зарабатывали. Этот метод у нас возрожден Ваагном Геворкяном — его винодельня Gevorkian производит несколько прекрасных вин кахани из винограда сорта «арени». Об этой винодельне, примечательной не только возрождением древнего метода, мы еще поговорим, а пока вернемся к истории.

На фоне постоянных войн и чужеродных экспансий в Средние века в армянском виноделии произошел провал. Армянам приходилось бороться за существование и было не до серьезного занятия виноделием. К тому же о каком экспорте могла идти речь, если на твоей территории хозяйничают то арабы, то персы, то турки? Крестьяне и монахи по возможности продолжали делать вино для себя, однако без развития и размаха, и на долгие века виноделие замерло.

«В Европе виноделие развивалось веками, ведь в сравнении с нами у них для этого были условия. Там не было таких разрушительных войн, как на нашей территории. Армению постоянно делили, рвали на части. Например, у французов, итальянцев, немцев есть серьезные исторические наработки по виноделию, многотомные книги, трактаты, в то время как у нас