Яд, использованный для убийства Навального

Соединенное Королевство, Швеция, Франция, Германия и Нидерланды объявили, что вещество под названием эпибатидин убило Алексея Навального, оппозиционного лидера, который умер в российской тюрьме в феврале 2024 года. Открытие последовало после тестирования биологических образцов, которые сообщники Навального вывезли из России.

Эпибатидин – это мощный нейротоксин, нарушающий функцию нервных клеток. Он накапливается в коже лягушек Epipedobates, которые обитают в Эквадоре и Перу, защищая животных от хищников. Эпибатидин гораздо эффективнее как обезболивающее средство, чем морфин. Однако разрыв между эффективной дозой и токсичной настолько узок, что исследователи отказались от него как потенциального препарата в 1990-х годах. Ученые, включая некоторых в России, впоследствии исследовали более безопасные производные.

В экспериментах на животных токсические дозы эпибатидина вызывали повышение артериального давления, судороги, остановку дыхания и смерть. Документированный человеческий контакт с эпибатидином крайне редок. Первый случай известен с 2010 года, когда сотрудник лаборатории, контактировавший с веществом, развил крапивницу и обратился за медицинской помощью. Он остался в живых после лечения антигистаминными препаратами.

При более высоких дозах отравление эпибатидином вероятно напоминало бы отравление никотином, вызывая симптомы, такие как путаница, одышка, рвота, дрожь, судороги, нарушения координации, возбуждение и вялость. Смерть может наступить до того, как разовьется весь спектр симптомов.

Александр Полупан, интенсивист, рассказал The Insider, что публично доступные данные о симптомах Навального соответствуют тому, что известно об эффектах эпибатидина. Клиническая картина в некотором роде сходна с отравлением органофосфорными соединениями, включая отравляющее вещество Новичок, использованное в попытке убийства Навального в 2020 году, но с менее выраженным мускариновым холинергическим компонентом.

Эпибатидин может вызывать отравление через кожный контакт или инъекцию. Однако научная литература документировала только эти пути экспозиции. Вдыхание или проглатывание также вероятно вызовет отравление.

Ученые в России сообщили, что отравление эпибатидином можно выявить с помощью анализа крови, клеток изо рта или мочи.

Сегодня эпибатидин может быть синтезирован в лаборатории, что устраняет необходимость в его добыче от эквадорских лягушек. Ученые из Института органической химии и технологии России, который разработал группу нервных отравляющих веществ Новичок, якобы синтезировали эпибатидин.

В чистом виде эпибатидин это порошок, растворимый в некоторых жидкостях, включая напитки. Перед смертью Навального не было известно, чтобы какое-либо государство использовало эпибатидин в качестве оружия. Однако свойства этого яда делают его подходящим для убийства.