Примерно 5 500 лет назад несколько десятков охотников-собирателей умерли возле озера Байкал. ДНК бактерии, которая вызывает чуму, сохранилась в их зубах. Научный журналист Илья Кабанов, ведущий канал Telegram Laiflong Muki, объясняет, как изучение древних захоронений стало нечто вроде детективной истории, и почему это открытие изменяет наше понимание истории эпидемий.
Археологическая детективная история: Как исследователи нашли охотников, загадочно умерших возле Байкала — и отыскали следы чумы
Примерно 5 500 лет назад небольшие группы охотников-собирателей бродили по берегам реки Ангара в регионе озера Байкал, области, богатой оленями, лосем, рыбой и сурками. Они не строили городов, не занимались земледелием и не держали домашних животных, кроме собак. Тем не менее ученые знают довольно много о их образе жизни благодаря изучению захоронений. Эти древние сибиряки использовали луки и стрелы, например. Они также умели делать гончарные изделия.
Захоронения вдоль реки Ангары были далеко друг от друга, иногда на расстоянии до 340 километров (около 210 миль). Тем не менее люди, похороненные там, имели общих недавних предков. Путешествие вдоль берегов реки или по воде, вероятно, помогало им поддерживать контакт. Их геномы также практически не содержат признаков инцеста, что указывает на то, что обычно они найдут партнеров вне своего ближайшего круга родственников. Их обряды захоронения различались: на одном захоронении тела обычно были уложены параллельно реке, на других — перпендикулярно ей.
Для археологов, включая специалистов Иркутского государственного университета и Института этнологии и антропологии Российской академии наук, захоронения являются важным источником информации о охотниках-собирателях региона. Кости, положение тел, погребальные предметы, радиоуглеродные даты и древняя ДНК могут раскрыть диету, семейные отношения и иногда обстоятельства смерти. В недавней статье в журнале Nature международная группа под руководством Эске Виллерслева, включающая исследователей из России, изучила останки 46 человек с четырех захоронений: Усть-Ида-1, Шумилиха, Братский Камень и Серово.
Как часто бывает с исследованиями Виллерслева — одно из которых Meduza описала в статье о том, почему вымерли мамонты — новое исследование похоже на сюжет подкаста о настоящем преступлении. Есть место преступления с человеческими останками. Многие люди умерли в течение короткого периода, и необычно большое количество жертв были детьми и подростками. Некоторые могилы содержат родственников. Однако на костях нет признаков насилия.
Для расследования тайны археологи привлекли генетиков, которые исследовали зубы древних людей. Если инфекция вошла в кровоток незадолго до смерти, следы ее могут сохраниться в зубной ткани. Исследователи просеяли древнюю ДНК на наличие патогенов и обнаружили Yersinia pestis, бактерию, вызывающую чуму, у 18 из 46 человек. На Усть-Иде, крупном изученном захоронении, они обнаружили следы чумы у трети похороненных там (11 из 31). Они также восстановили хорошо сохранившуюся геному чумы в Шумилихе и несколько менее полные из Братского Камня и Серово.
Наличие ДНК чумы в теле само по себе не доказывает, что чума стала причиной смерти человека. Кто-то мог быть заражен, но умер от другого заболевания. Однако в этом случае слишком много улик совпало: близкие даты захоронения, заразные люди, похороненные вместе, семейные отношения среди погибших, необычайно высокая детская смертность и отсутствие других очевидных причин смерти. Авторы статьи пришли к выводу, что инфекции были частью вспышки болезни в небольших сообществах охотников-собирателей, а не единичными случаями.
Череп девочки в возрасте 9-11 лет, обнаруженный на одном из захоронений
Исследователи предполагают, что люди в первой фазе вспышки могли умереть в течение нескольких десятилетий — возможно, гораздо раньше. Бактериальные геномы, восстановленные из них, были очень похожи, что, скорее всего, указывает на то, что инфекции произошли во время одной фазы вспышки.
Археологические свидетельства соответствуют генетическим находкам. В Усть-Ида имеется необычайно большое количество общих могил, с тем, что нет признаков того, что их позже открывали для добавления еще тел. Это указывает на то, что смерти произошли примерно в одно и то же время.
Еще один ключ в возраст тех, кто умер. В Усть-Иде и Братском Камне детская смертность была особенно высокой, достигая примерно 7,5 до 11 лет. Этот образец необычен для других захоронений в регионе озера Байкал с того времени.
Например, одна могила в Братском Камне содержала трех девочек примерно от 4 до 9 лет. Две, скорее всего, были родственниками, возможно, кузенами; третья могла быть из той же материнской линии. У исследователей была обнаружена ДНК Yersinia pestis у всех троих. Авторы статьи видят в этом доказательство того, что инфекция распространилась внутри семьи.
Похожий образец имеется на Усть-Иде-1. Одна могила содержала тетю и племянника, у обоих была протестирована положительная реакция на чуму. В других случаях, изученных командой Виллерслева, братья, сестры и другие близкие родственники были похоронены вместе или в соседних могилах. Исследователи не могли с уверенностью определить бактерию у всех из них, но это ожидаемо при древней ДНК: Отрицательный результат не всегда означает отсутствие инфекции.
Авторы не нашли других очевидных причин смерти. На костях не было признаков травм, которые могли бы объяснить такую высокую смертность. В одном случае нашли следы бруцеллеза, но они считают, что инфекция была не фатальной. Вместе эти улики составляют довольно убедительный аргумент в пользу чумы.
“Мы нашли самые ранние свидетельства массовой смертности от чумы,” — сказал Эске Виллерслев на пресс-конференции, объясняя значение открытия. “Чума важная часть истории человечества и сопровождает наше вид на протяжении долгого времени. Изучая ее происхождение и эволюцию, мы получаем лучшее понимание нашей собственной истории.”
Связанное чтение: Чума, возможно, снова появилась в России. Но это не Черная Смерть. Больницы в Иркутске вводят карантин после смерти сотрудницы античумного института. Федеральная служба здравоохранения России говорит, что она умерла от пневмонии и эпидемиологическая обстановка остается ‘стабильной’. Поисковые запросы на Google по ‘чума’ в России выросли на 2800% после ввода больничных карантинов в Иркутской области
Разные ‘диагнозы’: Почему ‘байкальская’ чума не совсем та же болезнь, которая убила миллионы в средневековой Европе
Nепроисходный штамм, обнаруженный поблизости от озера Байкал, не содержал гена ymt, который помогает бактерии выживать в желудке блохи и обеспечивает эффективное его распространение через укусы блох. Штамм с этим геном появился позже. Это означает, что инфекция распространялась по-другому вокруг озера Байкал 5500 лет назад.
Откуда произошла инфекция? Главные “подозреваемые” — сурки. Сегодня естественные очаги чумы в Центральной и Северо-Восточной Азии часто связаны с сурками и другими грызунами. Люди могли заразиться после охоты на этих животных, потрошения их трупов или употребления их мяса сырым или полужареным. Контакт с дикими животными был обычной частью жизни охотников-собирателей региона, поэтому передача от животных к людям кажется вероятной.
Точный путь передачи, однако, остается неизвестным. После первой инфекции болезнь могла распространяться между людьми через дыхательные капли. Семейные отношения среди умерших и общие могилы также указывают на это.
Ученые пока не знают, почему дети были особенно уязвимы. Возможно, это связано с различиями в их иммунных ответах. Или взрослые могли иметь опыт встречи с аналогичной инфекцией ранее и имели какую-то защиту. Также могли быть и поведенческие причины. Но у этих объяснений нет прямых доказательств.
Историческое значение: Как чума у древних охотников-собирателей вызывает проблемы для теории об истоках человеческих инфекций
Новое исследование имеет значительное значение для дебатов о происхождении эпидемий. Их часто объясняют сменой на фермерство и скотоводство: Люди начали жить ближе друг к другу, держать домашних животных и создавать постоянные поселения. Эти изменения создали возможности для распространения инфекций. Но открытие у Байкала показывает, что эта гипотеза не объясняет всего.
Люди из Усть-Ида, Шумилихи, Братского Камня и Серова не были фермерами. Местные группы оставались охотниками-собирателями. У них были гончарные изделия, луки, каменные инструменты и сложные традиции захоронений, но не было домашних растений или животных, кроме собак. Тем не менее чума уже присутствовала. Природный резервуар, контакт с дикими животными и небольшие группы родственник
