С начала полномасштабного вторжения в 2022 году тысячи украинских детей оказались в России. Сценарии были разнообразными: некоторые бежали из зоны боевых действий, и единственный выход вел через российскую границу; других забирали из оккупированных территорий глубже на территорию оккупирующего государства, часто под ложными предлогами, такими как школьная поездка; еще других отправляли свои родители в российские детские лагеря, чтобы избежать опасности, но затем обнаруживали, что не могут их вернуть. Российское государство активно использовало это: оно разместило детей в новых семьях и даже выдало им новые паспорта по ускоренной процедуре. В 2023 году Международный уголовный суд в Гааге признал, что вывоз детей из Украины был военным преступлением. Журналисты Нина Назарова (Россия) и Святослав Хоменко (Украина) собрали в своей книге «Похищенная юность: Как Россия похищает украинских детей — И как украинцы их возвращают» четыре разные истории семей, которые стали жертвами этого преступления, описав также тех, кто организовал вывоз детей и тех, кто по-прежнему помогает вернуть их домой.
Мы опубликовали эту книгу вместе с Фондом StraightForward, который помогает создавать нецензурную фактологию о России.
Нина Назарова, соавтор «Похищенная юность»
Эта книга началась в апреле 2022 года. Я смотрела на YouTube прямую трансляцию конференции российских должностных лиц по работе — обычно унылое зрелище. Но это видео меня поразило: впервые я услышала, как должностные лица открыто признали, что они привезли тысячи украинских детей в Россию, включая из украинских городов, которые только что разрушила российская армия. В тот момент, за год до того, как Международный уголовный суд выдвинул обвинительные акты в отношении Владимира Путина и Марии Львова-Беловой по подозрению в незаконной депортации украинских детей, какой-то журналистский инстинкт подсказал мне, что эти дети станут центральной проблемой в этой войне.
Наша книга придает человеческое лицо юридическому термину «незаконная депортация». Она рассказывает истории четырех семей, четыре очень разных способа, которыми их дети были разлучены со своими близкими, и насколько трудно, иногда невозможно, было им вернуться домой. Это истории человеческой выносливости — выносливости детей тоже — которую даже самые непредсказуемые обстоятельства не смогли сломить.
Что бы ни происходило на полях сражений и в переговорах, тысячи украинских детей уже живут как русские, их личности изменены, их гражданство изменено. В любом случае последствия будут ощущаться годами и десятилетиями вперед — просто потому что люди живут долго, и подобные травмы редко заживают, не оставляя следа. Наша книга — это первая попытка показать и изучить произошедшее через жизни, опыт и страдания отдельных людей. Важно помнить, что за каждой цифрой, которой оперируют чиновники, скрываются настоящие дети, каждый из которых заслуживает быть со своими близкими и вырасти в мире в своей родной стране.
Святослав Хоменко, соавтор «Похищенная юность»
К тому моменту, когда Нина позвонила и предложила нам написать книгу о том, как Россия похищает украинских детей и как украинцы пытаются вернуть их, я уже написал или совместно написал несколько статей на эту тему. Это, вероятно, самое яркое отличие от войны, которую развязала Россия, от других войн нашего времени. Следователь Международного уголовного суда и сотрудники Управления Верховного комиссара ООН по правам человека уже обратились к нам с вопросами по этому поводу.
С первых дней полномасштабного вторжения стало ясно, что цели России превышают парадирование своих войск по Хрещатику, главной улице Киева, свержение дефиантного президента Украины и принуждение соседней страны в «российский облик». Украинские дети стали отдельной целью.
Российские чиновники с гордостью заявляли, что их государство приводит в Россию тысячи украинских детей, дает им новые имена, находит для них новые семьи, а затем превращает маленьких украинцев в маленьких русских с помощью специально написанных для этой цели инструкций. Понимание масштабов происходящего пробежал по моему позвоночнику. Россия утверждала, что спасает детей — детей, которых сама похитила — от трудностей и ужасов войны, и почти ожидала благодарности за свои действия. Это было чистое «газлайтинг» и заставило меня задать себе вопрос о своем собственном понимании реальности.
Тем не менее, для меня написание этой книги было похоже на сборку пазла. Слезы женщины из Балаклеи, чей не вернулся из детского лагеря подросток; грубые замечания Владимира Мединского о похищенных Россией детях; новые учебные планы для украинских детей на оккупированных территориях; ордер на арест Владимира Путина от Международного уголовного суда — пока мы писали эту книгу, все эти и многие другие детали складывались в одну общую картину. Картину, которую нельзя просто проигнорировать или затмить более очевидными, возможно, последствиями войны, которую развязала Россия.
Иногда я представляю, что когда-нибудь я расскажу моей дочери сказку о злом колдуне, который считал себя властителем мира, похитил детей и хотел превратить их в своих слуг. В сказке, однако, мамы, папы и многие хорошие люди, которые помогли им, смогли освободить их всех и привести их домой.
Но история, рассказанная в этой книге, не имеет счастливого конца. Россия унесла жизни сотен украинских мальчиков и девочек и украла детство тысячам. И сейчас, когда я пишу эти слова, она продолжает удерживать тысячи украинских детей на своей территории.
Если эта книга поможет привлечь внимание мира к детям, которым все еще можно помочь, то мы не написали ее зря.