В начальной фразе Валентины Матвиенко, родившейся в г. Шепетовка и получившей высшее образование в Ленинграде: «Давайте поставим задачу в течение пяти лет … уменьшать наборы в высшие учебные заведения … набирать столько, сколько нужно по нужным специальностям, — и не более того. Остальные пусть учатся у себя дома», — она, что называется, не с ветра взята, и это не оговорка. Это, так сказать, квинтэссенция всей образовательной политики последних двух десятилетий. Это серьезно.

Сто друзей вместо ста дипломов. Зачем нужно вообще поступать именно в элитный вуз (а в РФ элитные вузы — это, по умолчанию, столичные вузы) объяснял гарвардский экономист Радж Чети («Social capital I: measurement and associations with economic mobility», и «Social capital II: determinants of economic connectedness». Nature, August 2022 г.). В своих исследованиях Чети доказывал, что единственный статистически достоверный шанс подняться по социальной лестнице в Штатах — это поступить в топовый университет. Даже не очень важно, чему и как там учиться, — шанс в жизни даст не столько диплом, сколько знакомство и дружба с представителями из высшего класса.

Университетские кампусы — это, в общем, единственное место в Штатах, где «богатые» могут почти на равных тусить с «бедными» — со всеми вытекающими из этой тусовки последствиями. И даже если диплом колледжа не даст тебе карьеры — ты все равно будешь жить лучше, чем твои сверстники на таких же позициях, как у тебя, — за счет того, что богатые друзья помогут тебе устроиться на лучшее место работы.

Чтобы прийти к такому выводу, Чети и его соавторы проанализировали более 20 миллиардов «дружеских пар». Для этого они изучили данные более чем 70 млн пользователей соцсетей, проживающих в США, в возрасте от 25 до 44 лет, имеющих хотя бы 100 друзей, — это около 80% всего населения страны в данной возрастной группе. Исследователи рассчитали социально-экономический статус для каждого участника выборки и сопоставили с аналогичными статусами его друзей. Понятно, что в большей степени «бедные дружат с бедными, богатые — с богатыми».

Среди друзей 10% самых богатых, треть принадлежит к тому же социальному слою, что и они сами, а еще пятая часть — лишь немного уступает им по доходам. Шанс для бедного попасть в приятели к богатому составляет 1,6%. Соответственно, «нищие дружат с нищими» — для человека из «нижних 10%» по доходам — 40% его друзей такие же бедняки, как и он сам.

Но что произойдет, если у бедного появятся обеспеченные друзья? Он почти автоматом окажется в более высокой доходной группе. Причем подъем будет быстрым. Увеличение доли «более состоятельных» друзей в вашем окружении с 25% до 50% поднимет вас по лестнице доходов на 8,2 процентных пункта — т.е. перетащит вас в другую социальную группу. Почему? Если коротко — в окружении обеспеченных друзей вам с большей вероятностью предложат лучшую работу — для начала. А там одно начнет цепляться за другое… Говоря научным языком, «экономическая связанность», определяемая как доля друзей с высоким социально-экономическим статусом у людей с низким социально-экономическим статусом, — один из самых сильных предикторов восходящей экономической мобильности (то есть шансов подняться вверх по уровню доходов).

А говоря по-человечески: наличие богатых друзей — главный шанс для тебя стать богатым самому. А других шансов, в общем, нет. Вернее, статистически они незначимы.

Богатые помогают богатым, а бедные бедным — нет. Но почему так критична помощь именно «богатых друзей»?…

В России действуют оба сценария, в рамках которых система ЕГЭ обеспечивает преимущество высокостатусным семьям в доступе не просто к высшему, а именно к элитарному образованию. При контроле различных аспектов академических способностей учащихся экзамены с высокими ставками составляют большую долю от непрямых эффектов. Это служит свидетельством целенаправленных инвестиций семей в подготовку к тестам с высокими ставками. Экзамены фиксируют неравенство, а не генерируют его. Ключевой вывод исследования таков: независимо от типа тестов существенное количество неравенства в доступе к образованию обусловлено характеристиками семьи, а не успеваемостью…