Председатель городской избирательной комиссии Александр Гарусов передает удостоверение губернатору Санкт-Петербурга Владимиру Анатольевичу Яковлеву, избранному на эту должность в результате голосования 2 июня 1996 года.
Фото: Иван Куртов / Фотохроника ТАСС.

Тридцать лет назад, в мае-июне 1996 года, в Петербурге произошла единственная смена исполнительной власти на выборах за все «постсоветские» годы. Это случилось в честной борьбе. Действующий мэр Анатолий Собчак уступил своему первому заместителю Владимиру Яковлеву. Этот исход был неожиданным, но логичным результатом ряда обстоятельств, включая результаты правления городом за пять лет.
Собчак правил городом пять лет после победы на выборах в 1991 году (в один день с президентом Борисом Ельциным) и не видел серьезных политических соперников. После распуска Ленсовета в декабре 1993 года президентским указом, Законодательное собрание, заменяя его, только начал восстанавливать баланс власти. Местного самоуправления в этот период не существовало.
Большинство городских СМИ поддерживало мэра, но несмотря на это, многие известные политики продолжали свою деятельность после разгона Верховного совета России и Ленсовета. Некоторые из них, такие как Александр Беляев и Юрий Болдырев, стали членами Совета Федерации, а другие стали депутатами Законодательного собрания.
Перед выборами в 1996 году три кандидата – Артемьев, Щербаков и Владимир Яковлев – объединились в предвыборную коалицию. Целью коалиции было поддержать кандидата с наибольшими шансами в первом туре. Таким образом, Яковлев активно продвигался как “сильный хозяйственник”, что стало неожиданностью для Собчака.
Главным событием между первым и вторым туром выборов стали телевизионные дебаты между Собчаком и Яковлевым. На дебатах мэр проиграл, и против него объединилось большинство кандидатов, не прошедших во второй тур.
В результате выборов 2 июня 1996 года Владимир Яковлев стал губернатором, а Артемьев и Щербаков стали его заместителями. Этот исход свидетельствовал о возможности смены власти при наличии политической оппозиции, независимых СМИ и активного общества.
Сторонники Собчака говорили о нарушениях, но административное превосходство было на их стороне. В последующие годы были изменены процедуры выборов губернаторов, а карьера Яковлева развивалась успешно.
Этот опыт избирательной кампании был учтен в последующих выборах губернаторов в Санкт-Петербурге. Губернаторские выборы в 1996 году стали историческим моментом и показали возможность смены власти в городе.