Иранские военные тщательно изучают возможность нанесения ударов по американским объектам в Юго-Восточной Европе в случае возникновения новых конфликтов с США. Болгария, где к власти пришел пророссийски настроенный премьер-министр Румен Радев, названа одной из потенциальных целей. Эту информацию сообщило издание Financial Times, ссылаясь на источники, близкие к иранскому правительству.

21 июля иранское посольство направило ноту в Софию в связи с решением болгарского парламента временно разместить на авиабазе Безмер в 260 километрах от столицы восемь американских самолетов-заправщиков. Позднее министр иностранных дел Ирана Аббас Аракчи лично призвал болгарские власти пересмотреть это решение, отметив, что использование территории Болгарии для американских операций против Ирана противоречит давним дружественным отношениям между двумя странами.

В ответ София серьезно восприняла угрозу и объявила о планах усилить систему ПВО на авиабазе Безмер, хотя военные эксперты утверждают, что непосредственной угрозы со стороны Ирана нет. Вместе с этим в эти же дни министр иностранных дел России Сергей Лавров открыто похвалил нового болгарского премьера Румена Радева за его отказ участвовать в “коалиции стран, желающих помочь Украине”. Москва все чаще представляет Радева как “второго Орбана” – европейского лидера, готового противостоять общим позициям Евросоюза.

Москва видит в Радеве потенциального союзника, способного помочь тормозить или корректировать общие решения Евросоюза и НАТО. Болгария, будучи членом обеих организаций, может играть значимую роль в этом аспекте. Однако на данный момент для Софии важнее союзнические обязательства, чем похвалы из Москвы. Правительство Радева старается смягчить напряженность в отношениях с Россией, однако, в militaris области, Болгария все более интегрируется в структуру НАТО.