Фото: AP / TASS.

Мне было грустно не из-за того, что я не разделял вполне понятных чувств большинства ударенных футболом людей – нет, это было честно. Я даже считал освобождение центрального нападающего сборной США Фоларина Балогуна от наказания по звонку судьи правильным решением хозяев: такие вещи не остаются без последствий, и это безусловно не добавило команде драйва, так что ничего особенного не произошло.

Обидно было, что некрасивая, глупая, с долгими и неприятными последствиями история произошла на фоне захватывающего футбольного действия, несмотря на ошибки со стороны организаторов, главным образом принятые футбольным сообществом как праздник. Репутация грандиозного турнира серьезно пострадала, а как Инфантино справится с этим, станет известно скоро. Я думаю, что это может негативно сказаться на его избрании – все происходило на глазах публики и при активном участии президента США, который стал неожиданным инициатором нового скандала, теперь уже футбольного. “Дональд Трамп не разбирается в футболе, как его называют в США, но он не обязан разбираться в этом, но если и так, то навязывать свою справедливость вряд ли стоило. Но это Трамп, ему не хватит давления задним числом, ему нужно, чтобы все видели, как он защищает американские интересы и борется с несправедливостью. Вот он и защитил Балогуна, получившего красную карточку за наступление на игрока сборной Боснии и Герцеговины Тарика Мухаремовича в первом матче.

Понятно, что тренер сборной США Маурисио Почеттино, все ее фанаты и поклонники были крайне огорчены этой ситуацией. Пикантность ситуации добавляло то, что на старте чемпионата мира одним из самых обсуждаемых был похожий случай с Лео Месси, который также не был наказан за подобное нарушение. Проблема с Балогуном привела к тому, что “случай Месси” снова стал темой разговора, и жалобы пошли не в ФИФА, что было бы бесполезно, а на гораздо более высший уровень – непосредственно к президенту США. Как именно он представил эту историю, неизвестно, но последующие события были предсказуемыми: возмущенный отношением ФИФА к хозяевам, которые являются главными участниками этого мирового турнира, Трамп позвонил своему “лучшему другу” Джанни Инфантино.

Сейчас Инфантино, не отрицая разговора с Трампом, называет решение дисциплинарного комитета абсолютно автономным, принятым независимо от какого-либо влияния. По его словам, он узнает о решении из публикации, и никто не докладывает перед ним. Возможно, но кто-то же обратился в дисциплинарный комитет с просьбой решить этот вопрос. Трудно поверить, что независимый орган начал искать способы, не меняя своего решения, чтобы позволить Балогуну играть против Бельгии. Лазейку нашли, удивив весь футбольный мир, но лучше было бы этого не делать, создавая опасный прецедент: никто из наказанных красной карточкой на этом турнире реабилитации не получал.

Трамп сразу публично похвалил ФИФА за оперативное решение “великой несправедливости”, не обращая внимания на реакцию футбольного мира. Мир, особенно в Европе, отреагировал жестко как на Инфантино, так и на Трампа. “Вмешательство, оцененное как беспардонное, безумное, издевательское” досталось всем. Трамп сделал ситуацию еще хуже, пытаясь объяснить на брифинге в Белом доме, что он не давил на Инфантино, а просто призвал его пересмотреть чрезмерные санкции против Балогуна: “Два парня бежали на полной скорости и столкнулись”. Он также критиковал судью Рафаэля Клауса, называя его “немножко подозрительным человеком”, намекая на его прошлое.

Сборная Бельгии, которая долго не показывала свою лучшую игру, уступая сначала сборной Сенегала, но победив сборную США. Сборная США показала себя хорошо на групповом этапе, но неправедное решение затруднило им игру. Они чувствовали это, как и стадион в Сиэтле, который стал свидетелем их поражения.

Без проблем с дисквалификацией матч вышел бы совсем по-другому. Сборная США могла бы доставить Бельгии больше проблем, и возможно, даже победить. Но, несмотря на это, Бельгия одержала победу, забив четыре гола. Футбольный мир практически не посочувствовал сборной США, и сам Балогун не смог помочь своей команде. Его спасение не принесло желаемого подъема после “освобождения”. Футбол такое не прощает.