Украинский новый верховный командующий Михаило Драпатый унаследовал трудную ситуацию на передовой от своего предшественника Олександра Сырского. В первой половине года украинская армия смогла отбить российское наступление в северной части Донбасса, но в последние недели российские силы ускорили своё продвижение к своей основной цели — агломерации Краматорска и Славянска. Само украинское долгосрочное наступление на востоке Запорожской области, хоть и остановило российское продвижение на запад, не дало решающих результатов (хотя его новая фаза выглядит многообещающей). Украинскому командованию теперь нужно решить, продолжать ли атаки в Запорожской области или отвлечь силы для отражения российского наступления в Донбассе.

Костянтинівка и Краматорськ
Украинские силы все еще пытаются удержать Костянтинівку — южную точку агломерации Краматорска. Российские штурмовики оперируют в каждом районе города уже несколько недель, достигли северного выхода и работают над очисткой украинских сил из центральных районов. Но украинские войска, усиленные штурмовыми отрядами “личной стражи” Сырского — полка “Скала” — пытаются задержать полное захват города как можно дольше. Логика проста: пока там продолжается бой, российские силы не могут концентрировать операторов беспилотников в городе, чтобы продвигать своё наступление на север к Дружковке и Краматорску. Украинские силы наиболее борются на восточной части Костянтинівки, на правом берегу реки Кривого Торца. Российские войска захватили развалины фабрики прокладок на берегу реки в середине июля — место, которое ранее поставляло украинским силам на ту сторону города. Бои там, вероятно, все еще продолжаются, включая центральный район, где находятся административные здания города, но в течение двух недель не появилось видеоматериалов, подтверждающих украинские позиции. Украинские силы все еще могут направить штурмовики на западную Костянтинівку, как с севера, так и с западных окраин. В последние дни российские силы продвинулись на несколько километров к северу от Костянтинівки, достигнув южных окраин следующего поселения, Олексіїво-Дружківка. Однако удерживать эти позиции в Костянтинівке может оказаться бесполезным, так как российские силы начали вторую фазу своего плана захвата южной части агломерации Краматорска: глубокое окружение всех городов и поселков к югу от Краматорска. Российские войска наращивают свое продвижение к Дружковке с восточного фланга и, за последнюю неделю, с западного фланга также, проникая в тыл украинских сил. Фронт в долине реки Казенний Торец северо-западнее Костянтинівки держался стабильно несколько месяцев, но российские силы снова начали наступление там, захватив деревню Торецке, восьмикилометровую дистанцию от Дружковки.

[continues in next message…]