BBC Россия получило информацию о смерти в войне на Украине Валерия Аверина, 23-летнего студента из Бурятии, который подписал контракт на службу в силы беспилотных систем России — первый подтвержденный случай гибели студента после того, как его набрали через крупномасштабную кампанию, которую ведет Министерство обороны России по вузам и колледжам.

Аверин был бывшим воспитанником детского дома, который жил в семье опекуна с 11 лет. Его опекун, Оксана Афанасьева, рассказала журналистам BBC о его смерти. Заканчивая обучение на четвертом курсе Бурятского республиканского колледжа строительных и промышленно-технологических технологий, Аверин завершил свое обучение как оператор дронов 24 марта 2026 года. Он позвонил Афанасьевой в последний раз 2 апреля, сказав, что уезжает в место, где нет сигнала. 8 апреля — всего через две недели после завершения обучения — ей сообщили, что его убили в результате артобстрела.

«Он действительно хотел служить, но армия не взяла его — сказала что-то про его нестабильное психическое состояние. Он обманул меня, сказал, что пойдет работать в Wildberries. А когда я узнала, что он подписал контракт, я чуть не сошла с ума. Я сказала: ‘Что ты сделал? Куда ты пошел?’ Он сказал: ‘Мне ничего не будет, все будет хорошо, не волнуйся’», — сказала Афанасьева BBC Россия.

Она добавила, что слышала о других студентах колледжа, которые заключили контракты с Министерством обороны России и были убиты. Она не предоставила детали, и журналистам не удалось подтвердить информацию через открытые источники.

Набор российских студентов в силы беспилотных систем стал известен в конце 2025 года. Студентам обещают высокую зарплату и контракт на год, хотя на деле контракты бессрочные.

Университеты ужесточают правила отчисления — шаг, который сами студенты считают направленным на то, чтобы заставить их подписывать контракты. Российский канал новостей в Telegram Ostorozhno Novosti сообщил об такой ситуации в Российском технологическом университете (МИРЭА).

Независимый российский политический бюллетень Faridaily сообщил, что российские власти установили для университетов квоту на набор контрактников для войны — 2 процента от общего числа учащихся. Независимый российский расследовательский портал iStories сообщил, что Министерство обороны России планирует набрать 78 800 человек в силы беспилотных систем к концу 2026 года.