Ежегодный ужин в центре Вашингтона, организованный Ассоциацией корреспондентов при Белом доме, собравший 3 тысячи участников — президента с супругой, вице-президента, членов кабинета министров, влиятельных представителей вашингтонского бомонда, журналистов крупнейших изданий и каналов, — был бесцеремонно нарушен в 20.30, через 20 минут после того, как на сцене появилась президентская чета.
В банкетном зале услышали то ли хлопки, то ли выстрелы. Трампа, игнорировавшего это мероприятие более десяти лет и впервые посетившего ужин в статусе президента, экстренно доставили обратно в Белый дом. Через два часа президент, все еще облаченный в смокинг и галстук-бабочку (обязательный дресс-код гала-вечера), рассказал журналистам на созванной пресс-конференции, что поначалу принял громкие хлопки за звук упавшего у официанта подноса: “Это был либо поднос, либо пуля, подумал я. Я надеялся, что это поднос. Но это был не он”.
Злоумышленник был задержан сотрудниками Секретной службы — президентской охраны — на подходе к залу. Он буквально промчался мимо металлодетектора, вооруженный винтовкой. По словам и.о. генерального прокурора Тодда Бланша, подозреваемый “лишь едва преодолел внешний периметр и был немедленно обезврежен”. Однако в ходе перестрелки он успел выпустить две пули, одна попала в грудь агенту, которого спас бронежилет. Трамп позвонил этому сотруднику из Белого дома в больницу и заявил, что тот чувствует себя “прекрасно”.
Очередное вооруженное нападение на президента Трампа (как минимум третье) демонстрирует, что в стране, расколотой из-за острых политических, религиозных, социальных разногласий и объединенной легким доступом к огнестрельному оружию, уровень смертельного насилия — от бытового до террористического — угрожающе растет.
При задержании правоохранительные органы изъяли у покушавшегося дробовик, пистолет и несколько ножей. Он оказался не профессиональным киллером и не членом террористической группы, а 31-летним учителем общественной школы, а на досуге — разработчиком компьютерных игр. Ради своей акции он проехал на поезде всю страну — от Лос-Анджелеса в Чикаго и оттуда в Вашингтон. На поезде — потому что так легче доставить оружие в столицу, предполагают правоохранители. Оружие было приобретено легально в течение последних 1–2 лет. Следствие только началось, новые детали последуют. В понедельник Коул Томас Аллен предстанет перед Федеральным судом округа Колумбия, где ему будут официально предъявлены обвинения в применении огнестрельного оружия при совершении насильственного преступления, а также в нападении на федерального сотрудника. Пока их всего два, но по мере изучения дела — записей в компьютере, свидетельств его окружения — список будет расширен, включая обвинение в покушении на президента.
Сотрудники Секретной службы. Фото: AP / TASS.
На брифинге в Белом доме Трамп использовал этот инцидент как аргумент в пользу строительства нового бального зала в Белом доме — проекта, реализация которого была приостановлена из-за судебных исков. Трамп также пообещал принять участие в перенесенном ужине корреспондентов Белого дома в ближайшие 30 дней. Жаль, что дебют президента был отложен стрельбой. Его коллеги обычно использовали трибуну для забавных самоироничных скетчей, в которых шутили над самими собой и репортерами — независимо от партийной принадлежности. Получался уникальный президентский стендап. Шутили Клинтонт, Буш-мл. и Обама. Трамп пока отметился судебными исками к неугодным изданиям, прямыми оскорблениями неприятных ему журналистов, которых он называет “врагами народа”. Что в первый срок, что во второй. “Ложись! США, США!”
Отель Washington Hilton — место историческое. Возле этого здания в 1981 году в президента Рональда Рейгана стрелял Джон Хинкли. Рейган получил проникающее ранение легкого, но выжил. Тогда получили ранения его пресс-секретарь Джеймс Брейди и несколько сотрудников правоохранительных органов. Отвечая на вопрос о том, почему подобные нападения происходят на его мероприятиях достаточно часто, Трамп заявил, что такое происходит “во всем мире”, и напомнил, что мишенями для нападений становились президенты прошлого, такие как Авраам Линкольн. “Это великие имена, и мне неловко говорить, что для меня это честь, но я действительно очень многое сделал (для страны)”, — отметил 47-й президент.
По его словам, должность президента — более рискованная работа, чем участие в автогонках или родео. “Не могу представить себе профессии, которая была бы опаснее,” — заявил Трамп. Он, вероятно, ожидает, что рейтинг снова поднимется, как это было после атак в прошлом.
На ужине воцарился хаос, описывает происходящее Майкл Коллинс из USA Today. Банкетные стулья опрокидывались, а бордовые салфетки разлетались по полу. В воздухе повис резкий запах пороха. Некоторые люди молились. Помимо выстрелов кто-то патриотично кричал “USA! USA!”. Керри Кеннеди, дочь убитого сенатора Роберта Ф. Кеннеди, рассказала, что упала на пол, услышав громкие звуки выстрелов и крики: “Ложись! Ложись! Ложись!” Один из ее соседей по столу — конгрессмен Джейми Раскин (демократ от штата Мэриленд) — “героически защищал меня и шептал: “Все в порядке, все в порядке, все в порядке”,” — написала Кеннеди в социальных сетях. Эрин Тильман из BBC видела предполагаемого стрелка: он бежал и силой прорывался через контрольно-пропускной пункт охраны в отеле. Она стала срочно звонить детям и в это время услышала три выстрела, а затем увидела этого мужчину, лежащего ничком на полу.
Сейчас американцы спорят: это серьезный провал спецслужб (стрелок так близко подобрался к президенту) или их серьезный успех (ему не дали проникнуть в зал). Президент, и.о. генпрокурора и глава ФБР уверяют, что это — серьезный успех. Гости несостоявшегося ужина отмечают: хотя дороги вокруг отеля Washington Hilton были перекрыты в течение нескольких часов, меры безопасности непосредственно на месте проведения мероприятия “не были особенно строгими”. “Сотрудник у входа на улице лишь бегло взглянул на мой билет — причем, судя по всему, с расстояния около двух метров,” — написал Гэри О’Донохью, старший корреспондент BBC в Северной Америке. А для Аллена, заселившегося в отель за сутки или двое до ужина, предположительно уже с оружием, вообще надо было пройти только один контрольный пункт досмотра. Он его попытался пробежать.
“Тихий и умный” Согласитесь, подобная характеристика стала чуть ли не нормой для американских стрелков-одиночек, их здесь называют “одинокие волки”. Аллен проживал в пригороде Лос-Анджелеса, и больше всего информации о нем в самые первые часы собрала газета Los Angeles Times. Он зарегистрирован в качестве независимого избирателя, хотя согласно данным Федеральной избирательной комиссии, в октябре 2024 года он пожертвовал 25 долларов организации ActBlue — комитету политических действий, занимающемуся сбором средств в поддержку Демократической партии для президентской кампании Камалы Харрис. Но больше этого минимального доната он уже демократам не переводил. Он окончил Калифорнийский технологический институт (Caltech) в 2017 году, получив диплом инженера-механика (институт сделал заявление, что “осуждает любые формы насилия”). Как следует из его профиля в LinkedIn, во время учебы в Caltech он состоял в студенческом христианском сообществе, а также посещал клуб любителей игры в Nerf. В прошлом году он получил степень магистра компьютерных наук в Университете штата Калифорния в Домингес-Хиллс. В описании своего профиля он характеризует себя как разработчика игр, инженера, ученого и преподавателя. В декабре 2024 года Аллен был удостоен звания “Учитель месяца” в центре C2 Education, который специализируется на подготовке к вступительным экзаменам в колледж, репетиторстве и академическом консультировании на коммерческой основе. Старшеклассники, с которыми он занимался, отзываются о нем как об очень умном человеке, прекрасно разбиравшемся в биологии, математике и естественных науках. Им он казался “довольно приятным и тихим”. И они были совершенно потрясены тем, что случилось в центре Вашингтона.
Коул Томас Аллен после задержания. Фото: соцсети.
Потрясены и жители Торранса — тихого пригорода Лос-Анджелеса, где проживали, в частности, бывшие полицейские. “Торранс — это сообщество, основанное на уважении, многообразии, трудолюбии и общественной безопасности,” — подчеркнул местный мэр Джордж Чен. “Это мирные люди: они не шумят, а когда видят тебя — здороваются,” — так отозвался о семействе Алленов их сосед в интервью Los Angeles Times. Он просил газету не называть его имени. У Аллена была и другая жизнь, наполненная политикой и страстями. За несколько минут до атаки он отправил семье манифест, ознакомившись с содержанием которого, Трамп назвал нападавшего “больны
