Северокорейские официальные государственные СМИ сообщили в пятницу, что лидер страны Ким Чен Ын встретился в Пхеньяне с высшими офицерами, которые сражались на стороне российских войск против украинских сил в Курском регионе. Согласно официальному заявлению Корейского Центрального Информационного Агентства, награды были вручены “командирам и солдатам оперативных подразделений Корейской Народной Армии за рубежом”, хотя в объявлении не было указано, где эти люди сражались.

The Wall Street Journal сообщил, что Генерал-полковник Ким Ён Бок и Генерал-майор Син Кум Чхоль, оба из которых присутствовали на Параде Победы в Москве 9 мая и лично встретились с Владимиром Путиным, были среди тех, кто получил награды. Всего более дюжины командиров приняли участие в церемонии в частном кабинете Ким Чен Ына.

Как указал The Wall Street Journal, не ясно, вернутся ли эти офицеры в Россию. Аналитики, с которыми газета беседовала, отметили, что северокорейские войска пока участвовали только в боях на территории России, помогая российским силам вытеснить украинские войска из Курского региона. Это позволило Пхеньяну и Москве подчеркнуть, что их сотрудничество строго в рамках взаимного оборонительного пакта, подписанного летом 2024 года.

По данным западных и южнокорейских разведслужб, около 15 000 северокорейских солдат участвовали в Курском регионе, примерно 1 665 человек погибли в боях. Со всех международно признанных территорий России, снова находящихся под контролем Москвы, вовлечение северокорейских вооруженных сил в боевые действия на украинской территории может вызвать дипломатические осложнения, согласно источникам, ссылающимся на The Wall Street Journal. Возвращает топовых военных офицеров в Пхеньян может сигнализировать о том, что северокорейские войска больше не будут участвовать в войне.