Самолет специального представителя Трампа по делам России Стива Уиткоффа вылетел из московского аэропорта “Внуково” около 2 часов ночи, как следует из данных Flightradar. Вскоре после этого пришлось временно приостановить работу аэропорта из-за украинских дронов. Самолет Уиткоффа направился из Москвы в Баку. Спецпосланник президента США провел в Москве немного более 12 часов. Его встреча с Путиным состоялась поздним вечером в четверг, подтвердил пресс-секретарь Путина Дмитрий Песков агентству ТАСС. Уиткофф представил российской стороне “дополнительную информацию” по сделке о прекращении огня с Киевом, которую организует США. В ответ Путин передал информацию и дополнительные сигналы для президента Трампа, сообщил Песков. Встреча прошла за закрытыми дверьми.

Но незадолго до встречи, во время пресс-конференции, созванной по случаю формального визита в Россию Александра Лукашенко, Владимир Путин открыто прокомментировал идею о 30-дневном полном прекращении огня с Киевом. Он назвал прекращение огня хорошей с гуманитарной точки зрения полезной, но сразу же выразил сомнения в ее осуществимости. Путин выразил свои сомнения в контексте активных действий России на юге Украины и вытеснении противника из Курской области, подчеркнув необходимость различия между гуманитарными аспектами и реалиями на поле боя. Президент РФ заявил, что России подойдет только долгосрочное перемирие, требующее устранения первопричин конфликта и подробного обсуждения с Трампом нюансов контроля за режимом прекращения огня и его соблюдением вдоль всей линии соприкосновения в 2000 километров.

Ночью, вскоре после разговора Путина с Уиткоффом, стали известны два последующих события: Министерство финансов США 13 марта не продлило исключение для ряда крупнейших российских санкционированных банков (включая Сбербанк, ВТБ, Альфа и другие), обслуживающих международные нефтегазовые платежи в рамках платежной системы США. В то же время Пентагон возобновил поставки высокоточных снарядов GLSDB в Киев, способных поражать цели на расстоянии до 150 км.